混流泵是介乎于離心泵和軸流泵之間的一種泵型。根據泵殼結構的不同，可以分為蝸殼式混流泵和導葉式混流泵兩種。混流泵的構造不管是哪一種形式，都是同樣由葉輪、泵殼、泵軸、軸承和填料密封裝置等五個部件組成。蝸殼式混流泵的外形酷似離心泵;而導葉式混流泵的外形則很象立式軸流泵。混流泵葉輪形狀粗短，它一部分象離心泵的葉輪;一部分又象軸流泵的葉輪，葉片是螺旋形扭曲葉片，葉輪葉片間的流道較寬，葉片出口邊傾斜，它與離心泵和軸流泵葉輪內水流狀況不同。水在混流泵葉輪中流動，是軸向進來，以傾斜的方向流出去，所以，混流泵又叫做斜流泵。 泵殼的結構形式有兩種：一是蝸殼形，例如HB型混流泵，基本上與離心泵相同，但其泵體寬大，臥式安裝使用;另一是圓筒形，例如導葉式混流泵、農排泵，它們與立式軸流泵相似，泵體內也裝有導葉，立式安裝使用。
由于混流泵的葉輪形狀是介于離心泵和軸流泵之間，葉片又是扭曲的。我們知道：水在離心泵葉輪中流動，是軸向進來徑向流出;水在軸流泵葉輪中流動，是軸向進來軸向出去。而混流泵葉輪中水流是斜向的。因此，當混流泵葉輪在水中旋轉時，葉片對水既產生離心力作用，又具有升力作用，葉輪轉動時靠這兩種力的混合作用，故稱為混流泵，它把動力機的功率傳遞給水，使水獲得能量，具有一定流量和揚程，從而把水從低處輸送到高處或遠處，進行農田的排水或灌溉。
混流泵從外形、結構都是介于離心泵和軸流泵之間;混流泵的抽水原理，葉輪的高速旋轉，既產生離心泵的離心力，又具有軸流泵的推升力，混流泵靠這兩種力的混合作用而抽水。
混流泵的使用性能也是介乎于離心泵和軸流泵之間，它和離心泵比較，揚程低一些，而流量大一些;它與軸流泵比較，揚程高一些，但流量又小一些。這對于我國幅員遼闊，地形復雜，多了一種泵型因地制宜的選用。
混流泵的使用性能以工作參數來表示。例如流量、揚程、功率、效率、轉速等。在一定轉速下，以流量為變量，也就是如果改變水泵的流量，則水泵的揚程、功率和效率等都隨之而變化。把這種相互關系的變化規律，綜合繪制成幾條曲線來表示，這就是水泵性能曲線。混流泵的性能曲線形狀也是介于離心泵和軸流泵之間，對于高揚程混流泵，其流量與揚程、流量與功率的相互關系變化規律接近于離心泵，在使用上，可采用關閉閥門啟動，這時功率***小，動力機安全。對于低揚程混流泵，性能參數之間的變化規律接近于軸流泵，在使用上，不宜采用關閥啟動，而應該開閥門啟動，這時功率比較小，電動機不容易被燒毀。
